Як повідомляє The Independent, у віддаленому арктичному селищі Кактовік на півночі Аляски шукають спосіб повернути популярні тури для спостереження за білими ведмедями після кількарічної паузи.
Цей напрямок колись приваблював тисячі туристів щороку, але пандемія та обмеження з боку влади фактично зупинили індустрію, змусивши місцеву громаду переглянути підхід до прийому гостей, пише Traveller.
Чому туризм став таким популярним
Щороку наприкінці літа білі ведмеді збираються біля узбережжя, де залишаються рештки китів після традиційного промислу. Це явище стало основою так званого “туризму останнього шансу” — можливості побачити тварин, які можуть зникнути через зміну клімату.
З 1980-х років місцеві жителі організовували човнові тури, але після 2008 року, коли вид отримав статус під загрозою зникнення, інтерес різко зріс. Разом із цим зросло і навантаження на невелику громаду.
Проблеми, які виникли через наплив туристів
Зі збільшенням потоку відвідувачів федеральна влада запровадила нові правила — обов’язкові дозволи та страхування для туроператорів. Це ускладнило роботу місцевих і відкрило ринок для великих компаній.
У результаті:
- туристів почали привозити на короткі одноденні тури з інших міст;
- місцевий бізнес втрачав доходи;
- виникали конфлікти через порушення приватності;
- мешканці мали труднощі з перельотами через обмежену кількість місць.
Чому тури повністю зупинили
Після пандемії селище фактично закрили для туристів, а у 2021 році влада остаточно заборонила човнові тури. Причиною стали ризики для безпеки та вплив людей на поведінку ведмедів.
Президент місцевої корпорації Чарльз Лемп пояснив позицію громади.
«Наша безпека була під загрозою», — зазначив він.
Надмірна присутність людей призводила до того, що тварини втрачали страх перед людьми, що збільшувало кількість небезпечних ситуацій. У деякі роки доводилося щорічно вбивати кількох ведмедів, щоб захистити мешканців.
Які зміни пропонують зараз
Місцева влада веде переговори з федеральними службами щодо можливого відновлення турів орієнтовно з 2027 року. Основна ідея — зробити туризм більш контрольованим і безпечним.
Серед можливих рішень:
- обмеження часу перебування човнів біля тварин;
- зменшення кількості туристів;
- розвиток багатоденних турів замість коротких візитів;
- більша інтеграція гостей у місцеву культуру.
Як реагують туристи
Ті, хто вже відвідував Кактовік, називають цей досвід унікальним. Туристи відзначають можливість не лише спостерігати за ведмедями, а й ближче познайомитися з життям місцевої громади.
Однак частина відвідувачів порушувала правила — знімала людей без дозволу або поводилася неповажно під час традиційного китобійного промислу.
Експерти вважають, що майбутнє туризму тут залежить від балансу між економічною вигодою, збереженням природи та повагою до місцевих традицій.
Нагадаємо, раніше ми писали про нові правила здачі багажу Ryanair та вимогу раннього прибуття пасажирів.